Balaenoptera physalus atteint 27 m et 80 tonnes. Deuxieme plus grand animal au monde après le rorqual bleu. Silhouette elancee gris-brun dessus, blanc dessous, asymetrie unique chez les mammiferes: machoire inferieure droite blanche mais gauche grise. Fanons filtreurs. Le plus rapide des grands cetaces (40 km/h). Migrations saisonnières, observe au printemps-été aux Açores et en Méditerranée (sanctuaire Pelagos). Classé VU suite chasse baleinière. Rencontres iconiques de sorties whale-watching Açores avril-juin.
