Stegastes adustus alcanza 15 cm. Cuerpo ovalado marrón oscuro uniforme, juveniles con ocelo azul en la dorsal. Extremadamente territorial: cultiva activamente un jardín algal en un parche de coral o rocas y lo defiende agresivamente contra todos los intrusos, a veces embistiendo a los buceadores. Prefiere arrecifes y rocas someras caribeñas hasta 5 m. Rol ecológico significativo: al proteger sus algas retrasa la recolonización del coral.

