Holocentrus rufus alcanza 35 cm. Holocéntrido con cuerpo rojo a rojo-blanco rayado horizontalmente con finas líneas blancas plateadas, primera dorsal amarilla con extremidad blanca puntiaguda distintiva entre rayos espinosos y blandos. Grandes ojos negros adaptados a visión nocturna. Vive de 1 a 32 m en cuevas, salientes y bajo coralígeno del Caribe y Atlántico occidental tropical. Nocturno, sale a cazar invertebrados y pequeños peces. Comunicaciones sonoras entre individuos. Sujeto fotográfico clásico.