Acanthurus tractus alcanza 38 cm (recientemente separado de A. coeruleus, que es estrictamente del Atlántico Norte). Cuerpo azul profundo a azul violáceo uniforme, con posibles tintes amarillos según humor. Los juveniles amarillo vivo. Forma grandes cardúmenes que ramonean algas en los arrecifes caribeños, con papel clave en controlar el sobrecrecimiento algal tras el declive de los erizos Diadema.
